姓氏的意义

　　姓氏的出现究竟有何意义呢?

　　今天我们遇到同姓的人，常爱说“五百年前是一家”。“姓”在早期的确是区别血缘亲族的重要依据。在婚姻方面，“氏”同“姓”不同者，可通婚姻。如春秋时齐国的栾氏姓姜，晋国的栾氏姓恒，就可以通婚。“姓”同“氏”不同者，不可以通婚。那个时期尽管女权已逐渐衰退，但女子的姓，依然是区别血缘亲族的重要依据，女子的姓比名更重要，人们常常在待嫁的女孩子姓前面加上排行，以区别她们。例如说，我们大家都熟悉的孟姜女，其实并不是姓孟，而是姓姜，孟是她的排名，在古代，一般给一个家庭里子女长幼排行的次序是孟（伯）、仲、叔、季，即老大、老二、老三、老四，孟姜女，就是姜家的大女儿。

　　古人这样做的原因，是由于他们很早就发现了近亲通婚对后代不利。在当时，姓氏的出现有效地遏制了近亲通婚，对于人类体质和智力的进化，具有十分重要的意义。当然，姓氏演变到现代，随着人口的增加，同姓也不一定就寓意着有血缘关系，因此，这层意义已经逐渐淡化了。