起名知识

　　现代人说起姓和氏，往往混为一谈。事实上，从姓氏的本意来看，二者的初义大相径庭。

　　姓字的古体为"亻生"，意思是人所生也，因生而为姓。在古代，姓生通用，《左传》有"蔡杀其大夫公孙姓"句，公孙姓其人常被写成公孙生。那时，姓还有生子之意，《释名》曰："女生曰姓，谓子也。"春秋时鲁国大夫叔孙豹曾遇一妇女送他一只野鸡，叔孙豹问其姓，妇人说"我的儿子已长大成人，能捕获野鸡，而且很听我的话。"

　　姓的最终确义是由许慎定下来的。许慎定姓之篆体为""，释义为"姓，人所生也。因生以为姓，从女生。"

　　氏，古代汉简引石经中写作""，中间一横象征地，弯曲伸延于地下的笔划象征根须，出于地头的笔划则如抽生的嫩叶。可见氏字的字源本意是指木本，即植物的根。

　　上古三代，有姓有氏，二者产生的时间和条件各不相同。姓的起源可追溯到人类原始社会的母系氏族制时期。其时若干氏族公社组成一个原始部落，部落内各氏族有其独立性，相互间又有密切的联姻关系，姓作为识别区分氏族的特定符号标志，"别其种族，分其类，使相从"（孔颖达语）。由于当时是母权制社会，因此最初的姓多从女旁。

　　古姓来源有二：一是根据女性始祖受孕的原因而得姓。如契母简狄因吞燕卵而生契，古商人姓子（卵）；后稷母姜源因踩熊迹而生后稷，故周人姓姬，这已经有点图腾化姓的端睨了。二是根据女性始祖生育时的地点而得姓。《说文解字》载："姚，虞舜居姚虚，因此为姓。""姜，神农居姜水，因以为姓"。其它如妊、姒、妫等姓皆孕含"统其祖考之所自出"之内涵。

　　氏的源起步姓之后，目的是"别其子孙所自分。"母系氏族后期，随着人口的繁衍发展，越来越庞大的氏族不得不分出一个个小支派，远程跋涉，重觅家园，从而衍生出新的氏族，这些新氏族一般都拥有自己的姓，但新的分化又使他们有了拥有一个区分新氏族的名号的必要。氏，便应时而生了。

　　出产氏的途径多种多样，但最先涌现的无疑是那些祖先的图腾崇拜物。《史记》有文曰：

　　"轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方。教熊罴貔貅豹虎，以与炎帝战于阪泉之野，三战然后得其志。"文中皇帝所率的"熊、罴"等猛兽，即所谓"六兽之师"，实则是以这六兽为图腾的六个氏族。后来，这些氏族又将它们用作区别其它氏族的标帜--氏。若放宽一点标准，象钻木取火的燧人氏、构木为巢的有巢氏、发明了马拉车的轩辕氏等上古先人亦应归属此列。

　　图腾以外，在姓氏融合以前，氏的来源还有以下几种：